五、大乘佛法之論：三位心
到了大乘佛法時代，論師們將前說的幾個概念、更為明確的條列化：
1. 死心
第三段我們引用了《大毗婆沙論》的故事，談到死前之心念，決定一個人轉世的去處。《瑜伽師地論》將其更為明確的條列：「云何善心死？猶如有一將命終時，自憶先時所習善法、
或復由他令彼憶念。由此因緣，爾時信等善法現行於心、乃至麁想現行。若細想行時，善心即捨、唯住無記心。所以者何？彼於爾時於曾習善亦不能憶、他亦不能令彼憶念。云何不善心死？猶如有一命將欲終，自憶先時串習惡法、或復由他令彼憶念。彼於爾時貪、瞋等俱諸不善法現行於心，乃至麁、細等想現行。」
這裡提到，死的時候有可能是在善心的狀態下而死、或是惡心的狀態下而死，而這種狀態會在兩個過程中出現：「粗（麁）想現行」和「細想現行」。在「粗想現行」的階段、人還有善、惡的念頭分類，到了「細想現行」的階段、人沒有善惡念頭，只剩下半昏厥的狀態。
此外，《瑜伽師地論》更提到了兩個關鍵的訊息：
1.1、習慣最重要 「又行善、不善補特伽羅將命終時，或自然憶先所習善及與不善、或他令憶。彼於爾時於多曾習力最強者，其心偏記、餘悉皆忘。若俱平等曾串習者，彼於爾時隨初自憶或他令憶，唯此不捨、不起餘心。」 可見，一個人臨終時會生起的念頭、大多受他平常習慣所影響。如果他平常習慣是善惡平等，那麼他人的協助、助力就至為重要。
2. 死相的種類
「若行不善業者，當於爾時受先所作諸不善業所得不愛果之前相，猶如夢中見無量種變怪色相。依此相故薄伽梵說，若有先作惡不善業及增長已，彼於爾時如日後分、或山山峯影等懸覆、遍覆、極覆，當知如是補特伽羅從明趣闇。若先受盡不善業果、而修善者與上相違，當知如是補特伽羅從闇趣明。此中差別者，將命終時，猶如夢中見無量種非變怪色可意相生。若作上品不善業者，彼由見斯變怪相故，流汗毛竪手足紛亂遂失便穢，捫摸虛空翻睛咀沫。彼於爾時有如是等變怪相生，若造中品不善業者，彼於爾時變怪之相或有或無。」
此處銜接第三段與第四段所提到的「死相」，受到的是業力的影響：臨終前看到的死相、是受到業力影響的。
3. 死後的去處與判斷方式
「又將終時，作惡業者，識於所依從上分捨，即從上分冷觸隨起，如此漸捨乃至心處。造善業者，識於所依從下分捨，即從下分冷觸隨起，如此漸捨乃至心處。當知後識唯心處捨。」
這也是一個現在在佛法圈常用的「判斷方式」、來判斷亡者離世後的去處：如果大體是由頭開始降溫、則亡者墮落，如果大體是由腳開始降溫、則亡者投生善趣。
針對《瑜伽師地論》的這段論文，唐朝知名《瑜伽師地論》權威、玄奘大師的付法弟子—窺基論師在《瑜伽師地論略纂》解釋到：「死有三位心：一、正死，即末後剎那。《唯識論》說為第八識、《對法論》說死有末心、生有初剎那、中有初剎那，唯無記性。二、次前潤生心，唯第六識、我愛相應。《對法》說為九種命終心，唯有覆無記。三、次前明利心，即此三性，是麁想現行故。細想現行、無記心者。即我愛心......故說不能憶善惡法。」
此處將前面提到的「粗想現行」和「細想現行」條列清楚成三個階段，不過是依照時間反推，我們現在依照順序正推：
（1）明利心（粗想現行、第六識）：此時有善、惡、非善非惡念的存在，而這分念頭就是決定轉世去處者。
（2）潤生心（細想現行、無記心、我愛心（只要有此我愛，必然會轉世）、第七識）：此時沒有善、惡念的存在，唯剩昏厥。
（3）正死心：死亡本身，只剩下第八阿賴耶識，沒有善惡分位。
《瑜伽師地論》本身，在討論相關問題時據有高度的權威性，主要原因包括：
1. 《瑜伽師地論》屬於後期（約莫第三、第四世紀）、第三轉法輪時代出現的著作，這一系列著作的特色，是整理佛法前期的所有經論思想，爬梳完整。
2. 《瑜伽師地論》的作者群，都是「瑜伽師」、也就是禪師，所以其內容兼顧了理論與實修的雙美。
據說，玄奘大師當年前往印度讀書、完全就是為了鑽研《瑜伽師地論》，《大唐大慈恩寺三藏法師傳》中說：「法師既遍謁眾師、備飡其說，詳考其理，各擅宗塗，驗之聖典。亦隱顯有異、莫知適從。乃誓遊西方以問所惑，并取《十七地論》以釋眾疑，即今之《瑜伽師地論》也。」
本段重點：
（1）死相的種類與起因：善業造成明相、惡業構成闇相。
（2）三位心。
六、關於後期密法論的轉世觀點
如果依照傳統佛法、特別是藏傳佛法的觀點來看，佛法的發展順序是：小乘—大乘—金剛乘（密法），理所當然的，我們會認為金剛乘最為高貴與終極。因此，金剛乘中許多用來面對轉世、面對生死的技巧和法門，也變得頗受歡迎，諸如頗瓦法、中陰法、《中陰聞教大解脫法》（西藏生死書原形）等法門，都頗為流行。
然而，金剛乘的不少法門，建立在一個大前提：就是當事人具有深厚的修行功底和能力，否則就完全需要依賴一個本身有極高體悟的上師協助，面對死亡，比如第八世大寶法王就在他的著作中提到：「無上密所推崇的頗瓦法，是為了讓這輩子沒有辦法得到最勝悉地的瑜伽師們，他們只得透過頗瓦的力量，投生淨土並得到一個持明之身，而一般的人們根本沒有這樣的能力……因此，相對於為一般人修頗瓦法，還不如讓他們唸誦經文，或是聽到有加持的佛號與咒語，或是令他們發菩提心、懺悔罪障，這樣的利益遠遠大於前者。」
換句話說：頗瓦法、中陰法，是修持大手印禪修、追求即身成佛者的「備案」，對於完全沒有修行經驗的人、將其作為第一方案的人來說，是不恰當的。
另外，藏傳佛法流行的《中陰聞教大解脫法》，是一個依循「光明心」理論的伏藏法，但其中的論點帶有太強烈的「別說」特質，並且缺乏明確的佐證者，所以在此不引用之。
本篇文章的簡單重點，分成幾條總結如下：
a.佛法的四層生死修持
最好是不轉世（原始佛法出家道），其次是轉得更好而前往淨土（大乘佛法），第三是在此輪迴中不要轉得太爛（原始佛法在家道）。
最後，如果來不及補救了、已經轉世去三惡道了，那只能透過佛名、咒語來「超渡」。
b.一般臨死時依序會發生的四件事情
b.1看到死相：亡者臨終時會看到的景象。
源自：業力
作用：影響亡者的心念
能做什麼：
（1）習善法者，不太會受到死相影響（習於惡法者也是）。
（2）一般人，可透過唸佛、唸咒等方式淨化業力，改變死相。
（3）或是經由旁邊人的勸導，改變死相、乃至不為死相影響。
b.2最後念頭：決定亡者轉世去處的心念
源自：日常習慣
作用：影響亡者轉世去處：善念往善處、惡念往惡處。
能做什麼：
（1）回憶自己做過的善事、想要去的地方（佈施、持戒、天道），能讓人轉世善道。
（2）想起希望前往的佛土、佛名等等，能讓人往生淨土。（此一念頭有善、惡的差異，屬於第六意識的作用，名為明利心）
b.3轉世動能：決定亡者會轉世
源自：本能
作用：讓亡者轉世
能做什麼：
（1）追求不轉世者、關鍵修行就是斬斷無明，讓臨終此時的這個本能不會作用。
（2）仍要轉世者，對此無可做之事。（此一階段無善惡差異，屬於第七意識的作用、特點是強烈的「我愛」、又稱為「愛取」和「喜貪」，小乘行人的修行關鍵是斬斷它。）
b.4死亡
源自：此生的果報結束，自然終結。（此一階段無善惡差異，屬於第八意識。）
對於一般人來說，我們能夠把握的就是第一和第二階段，一旦錯過這兩個機會，亡者的轉世去處就已然決定。接下來唯一能做的，就是死後補救：超渡，意指如果亡者轉世到了惡趣，透過特定的法力，讓其惡趣的生命結束，重新投胎、轉世。
