一位資深的老學生近期精勤禪坐，問了我一個問題，覺得值得寫成一篇文章。
「太久沒禪修會不會退轉並反噬，比禪修前情況更糟？」
討論這個問題前，我們得先了解所謂「禪修」一詞的定義：我們現在所說的「禪修」，涵蓋的是一大堆的技巧。就像「寫書」一詞，其實涵蓋的是一大堆的方向：線上出版社或實體出版社，獨立出版或獨資出版等等，各種不同的出版方式，都歸類在「寫書」一詞中。
同理，所謂「禪修」一詞，涵蓋的其實是一大堆技巧不同的自心訓練法門：最常被提到的，就是「止（奢摩他，專注式禪修）」和「觀（毘婆奢那，分析式禪修/定標式禪修）」兩種，但實際上，在禪坐墊上面開始練習時，局面會遠比這更複雜。
一般所說的禪修，大都是在指「止」的練習，因為這是一般初學者必須經年累月修持的技巧：比如本尊觀想法的初步練習，其實也是屬於一種「止」的練習，屬於「有相」、「勝解」的止。我較常在禪修課堂上談到的，則是基礎在止的練習時，必須貫徹的四股力量：正護、正念、正定與正知。
一個簡單的禪修技巧，在不同細節上的差異，可能就會影響不同力量的練習與效益：舉例來說，在「專注呼吸」這個練習時，如果只有專注、可能只有「定」，但是一旦加入「數數」這件事情，就會多了「念」；同時，由於有了數數這個行為，就更能夠去實踐「知」：在沒有數數前，我們專注呼吸多久、心何時跑掉，我們往往不自知，但一旦加入了數數這個環節，那就更能輕易檢視「阿！我是在數到....時跑掉的！」。簡單一個加入「數數」的行為，就能鍛鍊不同的力量，這是嫻熟的禪修教學者應當掌握的知識。
回到問題上：如上所說，當一個行者練習「止」時，其實他同時練習了上說的四股力量，只是比重或許有些差異：其中，「止」這個練習最主要的作用，是要練習「定」，但是長遠來看，在這個階段培養「知」與「念」的力量，對於將來的「觀禪修」和日常修行的實踐，有極大的效益。
定的力量之所以最為重要，是因為此階段的練習以「定住發狂之心」為主，以求用此心力在未來專注於「觀（分析式禪修/定標式禪修）」上。傳統根據口訣派的主張：「多定者煩惱細微」，意指行者的「定」力一旦提升，就能更善於控制自心這頭大象，不讓其輕易落入煩惱的陷阱。
所以，修持「止」時，最重要的目標當然是練習「定」，但是其他力量的強化當然也極為重要，因此，初學者在練習時，時常會因不同的力量得到鍛鍊，與自己理想和認知的狀況不一樣，所以出現一些不同的差異狀況，比如「知」的力量成長了、但是「定」尚未成長，或是「念」的力量變強、但是「知」的力量仍然微弱等等。
以此處的例子來看：行者對於煩惱的感知能力已經顯然提高，這是「知」的力量增長所致。然而，在煩惱出現後，行者無法即刻想起處理的方式，這是「念」的力量不足；同時，行者的「定」力仍有進步空間，所以煩惱出現時，無法控制自心擺脫其煩擾。
這就像一個在黑夜中狂奔的騎士，面對著滿天飛來的箭矢：以前，騎士完全看不到箭矢、也無法控制馬匹，只能不停地被箭矢射中（被煩惱所欺），而現在，騎士看清箭矢了（知提升），不過忘記怎麼把箭矢擊毀（念不足），也尚未能自在地控制馬匹（定不足）。
重點在於：並非煩惱變多，而是感知力變得敏銳。
整體來看，這是個極好的過程：當感知力提升，對於煩惱自然就會更加「深生厭離」，了解煩惱的醜惡與麻煩，更加「心喜寂靜」，這是禪修進步過程中重要的里程碑。另，如前所說，不同的禪修流派所重視的禪修練習內容各有不同，而噶舉派的大手印禪修法門中，就特別重視在初學階段就達成「正知」的練習。
當然，最重要的，還是得在這個階段讓「定」的力量更穩定，否則「知」與「念」的修持，一旦沒有「定」的互相扶持，會在很早期就面臨到瓶頸。
題外話，不少人在禪修墊上，對於自己的現況與心境都感到困惑，主要的原因就是對於禪修過程中的每股力量、每個元素之修持與練習會有什麼結果與效益和標準，都沒有完整的認識，這也是我在16年開始設立的「金剛句」禪修講習與現在在羅卓仁謙教學平台主要教學的內容。
