這篇文章，將要區辨何謂「念佛」與「唸佛」。
討論這個問題時，我覺得引用《觀無量壽經》的一段經文來細細分析，最為恰當。
《觀無量壽經》將眾生的狀態分成九種、而最惡業、糟糕的眾生，臨終時只能「唸佛」而無法「念佛」，但這些人也能往生淨土：
「下品下生者（最糟糕者）：或有眾生作不善業、五逆、十惡，具諸不善。如此愚人以惡業故，應墮惡道經歷多劫受苦無窮。」
（上述這段是惡人標準）
「如此愚人臨命終時，遇善知識種種安慰，為說妙法教令念佛，彼人苦逼不遑念佛。」
（為何苦逼？因為可怕的死相出現了）
「善友告言：『汝若不能念彼佛者，應稱：『歸命無量壽佛』，如是至心令聲不絕，具足十念稱：『南無阿彌陀佛』。稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。」
（用嘴巴唸誦的方式，得以除罪；除罪有什麼用處呢？）
「命終之時，見金蓮花猶如日輪，住其人前。」
（這點非常重要：因為除罪之後，死相就變了。）
「如一念頃，即得往生極樂世界。」
（這裡沒提到的是，死相變、使其念頭也改變，而得以往生。）
將上説的經文，與之前的重點這個重點：人死前會看到的景象、會受到其過去業力的影響。」放在一起討論，我們就會得出下列的結論：
（1）「唸佛」可以幫助我們轉變死相。
（2）「念佛」才能讓我們往生。
也就是說，即使透過唸佛、改變了死相；如果最終仍然沒有機會改變心念而「念佛」，那一樣是無法往生淨土的。
以下再次歸納「大乘念佛法門」的重點：
(1)大乘行者更需要好好轉世，所以要好好操作臨終前的「心念」。
(2)此處的心念，最好的方式是「念佛」。
(3)相對於原始佛法的念佛，大乘佛法的念佛，在對象上（廣度）、面向上（深度）都更為多元。
(4)透過「念佛」而轉世到其他佛的世界、不在此世界持續轉世，這樣的轉世叫做「往生」。
(5)「唸」可轉死相、要往生還是要靠「念」。
