供養人：游梓賢
大士就算墮為畜生、其行為也遠勝身而為人的無德者。
據說，佛陀往昔為菩薩時，曾投生為一隻名叫「持國」的鵝王，牠與十萬隻天鵝一起居住於如意湖中。
牠有一位大臣名叫「賢首」（此即未來的阿難），後者嫻熟於政事，記憶力超群，具有高貴、博學、有禮、謙卑、莊重、堅毅、乾淨、謹慎、正直、安忍等各種美德，多謀善戰，深受鵝王器重。
雙方互相敬愛、品行高貴，如師長與首徒、如父親與長子，其他鵝群則如賢首的同門或兄弟。
天龍八部、成就者、苦行者和咒師們，看著鵝群如此和睦共處，深感欣慰、天人也讚譽他們：
所謂：
羽毛若純金，聲美吐字清，
行正善和法，雖為天鵝身，
眾生不嫉妒，稱讚及宣揚，
兩鵝美名廣，眾王生敬意，
一時滿世間。
君臣二鵝時常教化鵝群，使鵝群品行端正，如王護國一般、使湖泊安寧美麗，讚曰：
鵝安居湖中，鳴聲極柔和，
猶如白蓮開，增添湖優美。
少許分散行，少許聚成團，
景勝空中雲，時分時聚美。
當時，波羅奈城的國王名為「梵受」，他時常在聚會上聽見大臣、國師、長老們讚揚天鵝君臣，讓他深感好奇，於是他告訴大臣們：「眾卿！請設想出一個方法，讓孤見見那對天鵝君臣！」
眾臣交換意見、尋找資料後，稟告國王：「我們當諄諄誘導鵝群來此，故應在城內建造一座適合天鵝居住的優美湖泊，並且宣揚這裡的禽鳥都不會受到威脅；這應該會激起牠們的好奇心、便能將牠們引到此處。」
梵受王覺得言之有理，便在城市復健修建了一座湖泊，景色足以和如意湖媲美；湖水清澈，有著各色蓮花等水生植物，美不勝收。
讚曰：
花樹湖邊繞，鮮艷嫩枝搖；
如佔據妙處，臨湖若思考。
蓮開似含笑，隨波而搖蕩；
蜂群受吸引，漪漣復徜徉。
睡蓮增美色，朝月而無眠，
葉下悄然開，如月影斑斑。
花粉隨波漾，積岸若金線。
花蕊並花瓣，聚集若簇錦；
處處覆水面，宛如供養雲。
水平靜瑩澈，魚群影現中，
色彩形分明，猶如游虛空。
附近有群象，展鼻噴水流，
如長串明珠；水波礁石阻，
飛花空中散。隨處飄香氣，
有如供養女，獻種種供品。
湖水明如鏡，普映天上星；
群鳥樂聚集，婉轉相和鳴。
湖泊建造完成後，朝廷任由各種禽鳥棲息於此；為了獲得鳥類的信任，他們日日宣傳要照顧好蓮池、保障禽鳥的安全，不受到人們的侵擾。
當年秋季來臨時，空中的雨雲散去，四處明亮、空氣新鮮、湖水清澈、各色蓮花盛開，使湖面更加優美；中秋月圓，月光皎潔，湖面面開滿各種鮮花。
當時有許多雛鵝剛開始學飛，其中一對天鵝從如意湖起飛，越過許多地方，最後來到波羅奈城；牠們聽見各種鳥類放聲鳴唱，蜜蜂嗡嗡作響，微風吹拂，湖面層層波浪，荷花芬芳。
雖然牠們習慣住在如意湖、但也被此地的美景所震撼，想起和牠們一同生活的天鵝們，不禁心想：「若我們能在此地生活該有多好！」眾生得到歡樂時，往往就會想起與親友共享。
這對天鵝在於是待在此湖盡情享受，直到次年夏日來臨。
夏季時，湖上雷電交加、烏雲密布，湖邊的孔雀已長滿美麗的羽毛，發出鳴叫，似乎在慶祝著烏雲的來到。成群的孔雀翩翩起舞，各種鳥兒嘰嘰喳喳地歡唱，各色鮮花隨風飄香，岸邊的白鷺則如雲堆。
飛來此湖的鵝群準備離去，那對天鵝也重新飛返如意湖，向鵝王稟報一路遊歷之處，並說明那座湖泊的景致。
牠們說：「陛下！雪山南方，有一座名為『波羅奈』的城池，國王名為『梵受』，他為禽鳥們建造了一座絕妙湖泊，還敕令眾人要保障鳥類不受驚嚇。
「所以，各類禽鳥都在這裡安心居住，未曾有不祥之事發生於此，陛下來年應當前去探查那湖。」
鵝群聽完後，都期待能前往波羅奈，鵝王則盯著大臣賢首詢問：「你覺得該如何？」
賢首回答：「陛下！我認為不宜前去，因為我們在此並無匱乏，人類又貪圖我們的血肉；人心難測、他們善於說謊與隱藏本性，性無憐憫。」
賢首接著又以偈頌勸說鵝王：「一般諸禽獸，心口常一致，人類世俗者，口是卻心非，出言極動聽，但未合於法，商人為利潤，無論在何時，即便有瑕疵，不言物不佳，故請王三思，不宜去此地，若是要前去，亦不宜久留，觀賞美景後，速返方安泰。」
當年中秋將至時，許多嚮往波羅奈城湖泊的天鵝懇請鵝王，鵝王難以拒絕，便在中秋之夜趁著月色皎潔，與賢首一起帶領鵝群飛往波羅奈城；讚曰：
湖泊風景佳，驚喜鵝王眾，
見此處宜居，遠勝如意湖，
決定常居住，歡享新居所，
忘記如意湖。
特別是牠們聽到梵受王保障禽鳥安全的敕令後，更感安心、待在當地嬉戲玩耍。
守湖人見到天鵝群飛來，就向國王稟報：「陛下！有兩隻聖天鵝，與傳說中具有美名的天鵝幾乎一致，金翼閃爍、頭與足勝於純金之美，身軀也比其他天鵝更健美，牠們已帶著十萬多隻天鵝來到此地。」
梵受王立刻找來一位捕鳥高手，要求他捕捉那對天鵝君臣；獵人先觀察天鵝的習性後，暗中設下不少圈套，天鵝們仍在湖面暢遊、全無防備之心。
突然，鵝王雙足被圈套纏住，此時牠心想：「不能讓其他天鵝受到同樣的不幸！」便立刻鳴叫，發出危險信號；天鵝們聽聞鵝王被捉，驚恐不已，各自逃命，唯有賢首不離鵝王身邊。
所謂：
仁慈在心者，不惜捨性命，
親友若遭難，憂傷過己亡。
鵝王對賢首說：「你快逃命、不宜久留，我已陷入陷阱、你待在這有何意義？」
賢首回答：「死亡必來、我享樂時與您共同，如今怎可捨您而去？我若為了保命捨棄您，如何面對如暴雨一般的譏諷？若您遭遇不幸、棄您而去豈是合理？無論如何，我都要陪著您。」
菩薩回答：「我已經中了圈套、必會進入鳥籠，你還沒失去自由、怎麼會這樣想？我們若同時死去，對鵝群有何利益？若為了毫無意義的事情死去，對你又有何益？」
賢首回答：「陛下，您遵循正法、故政通人和，我也因此遵循正法、所以忠誠是我的本分，為此捨命亦無懼！」
菩薩說：「你願意為了親友捨命、的確賢善！你以遵循道義、謹守臣道，所以請遵命離去！你應該繼任，善用聰慧與謀略來照顧鵝群，」
牠們互相勸說時，獵人卻如死神般到來，君臣一看到獵人便沈默不語；獵人發現沒有天鵝群的蹤跡，便四處巡視，最後只看到兩隻聖天鵝。
他對這兩隻天鵝的美麗感到吃驚，以為兩隻都中了圈套，抖一抖陷阱後、發現只擒住一隻，另一隻是自願陪伴在側，讓他更加訝異。
獵人問賢首：「這頭天鵝已落圈套、無法飛走，但你沒有落網、羽翼健壯，看到我來又為何不離去？」
賢首用清楚響亮的人類語言回答：「鵝王被擒、忍受巨苦，所以我沒有飛走，你用圈套捆住了他的雙足、他則用德行捆住了我的雙足。」
獵人更加驚奇，寒毛直豎地問賢首：「鵝群害怕我、看到我來就飛走了，你又為何不怕我？」
賢首回答：「鵝王於我有恩，如今卻遭遇不幸，我就算死亡也不會獨活。」賢首發現獵人被他的話語感動又繼續說：「我勸你：若想得到快樂，今天就放我們離開、此生必會蒙福。」
獵人回答：「你請自便、我沒有想抓你。」
賢首說：「請答應我：若你非要抓一隻鵝不可，就抓我放他，我就不會難過了。「我分兩個體型相同、年齡相近，用我贖牠對你無害！若你不相信我的話，你可以先抓住我、再放了牠。
「你這樣就沒有損失、我的心願也得以滿足，鵝群開心、你也交了個朋友，這豈非兩全其美、如滿月一般的美事？」
獵人雖習於造惡，但聽到賢首不顧性命而忠誠鵝王，稍感羞恥、也被賢首的話語深深打動，心生敬佩，向賢首合掌說：
「大福德者，善哉！善哉！你願意為王捨命，堪為人天之中的聖行！我會釋放您的大王，誰該傷害比您性命還尊貴的鵝王？」並決定不顧聖旨釋放鵝王。
賢首見到鵝王被釋放非常歡喜，興奮又友善地看著獵人說：「你既釋放了鵝王、我們都很開心！願你快樂、親友豐饒萬年！
「現在，為了不讓你獲罪、請把我和鵝王一起帶回王宮，人王若是看到我們君臣、必然歡喜重賞你一大筆遠超你想像的財富。」
獵人聽到賢首的要求後心想：「這對天鵝如此奇妙，我就暫時帶回王宮。」
他回到宮中後，將未受捆綁的天鵝恭敬展示在國王面前：「陛下，我將鵝王與他的大臣帶回了。」
梵受王看見這對天鵝如黃金般閃閃發光、十分悅目，便告訴獵人：「這兩隻聖天鵝沒有被捆綁、也沒有受傷，你如何把帶回牠們的？」
獵人作禮後，把賢首願以自身代替鵝王的經過稟報梵受王，梵受王聽聞後又驚又喜、令人為鵝王鋪設了柔軟的寶座，讓鵝王坐於其上，再讓賢首坐在與大臣們相等的木凳上。
鵝王心想：「現在是讚頌國王恩德的最佳時機！」便以銀玲般柔和的聲音禮讚國王：
「威嚴妙色身，近來可安康？王身無傷否？王語流暢否？利眾之政法，能護臣民否？榮譽廣傳否？民眾忠誠否？諸臣賢善否？能理國政否？存思百姓否？眾人知此地，為善治大國，餘國順從否？慈悲美極否？不溺輕信否？政法一致否？陛下大德力，名揚全天下，敵國嘆息已，孰敢害陛下？」
梵受王聽了之後非常歡喜，回答：「孤最近安好、政通人和，能遇到你們這些賢聖，滿足孤長久的願望！你被獵人捕獵後，是否受打或受傷？獵人看見受困的禽鳥，往往會忘記德性、隨心造惡。」
鵝王回答：「我雖身陷圈套，但獵人對我沒有敵意、也沒有傷害我，他也沒有強捉我和賢首，對我們驚奇地仁慈。我們的善言勸動了他的善心、還尊敬地放我們離開。
「我跟賢首不希望他受到陛下的責難、還能受賞，才前來此處。」
梵受王說：「孤今天得以滿足長久以來的願望，看見您們君臣、開心無比，孤很滿意獵人地使並必達！」梵受王即刻賞了獵人一大筆財富，然後繼續對鵝王說：
「您們二位來到這裡、請不要拘束，若有任何需求都請請告知、孤必會滿你們的意；孤願意與你們共享財富、任何需求請自由拿取，如果無法滿足你們的需求、友情又有何意義？」
梵受王接著微笑地與賢首閒聊：「孤第一次見到您、不敢直言，有點緊張、所以說話稍嫌拘謹；我們聊聊、交個朋友如何？這是孤長久以來的心願，請不要讓孤落空。」
賢首向梵受王行禮後說：「陛下如帝釋天王一般，言語中表現出善意、又有誰會不尊敬您？人王與鵝王喜悅交談時，身為人臣豈敢多言？插嘴實在失禮，所以我才沈默，請您諒解。」
梵受王聽了之後非常喜悅，微笑地回答賢首：「世人都知道您的大德、也知道您與鵝王情深，如此溫和善良必是長久練習所致，所以我們更應持續聯繫友情，養成謙和高貴的氛圍。」
鵝王知道梵受王熱情地想與他交友，非常滿意地說：「我們雖然初次見面，但陛下非常真誠、如接待摯友一般非常慷慨；您善待我的態度，又有誰能不動情？
「不論您為何邀請我來，您的真心相待已讓人信服您的好客。您高雅利民、德性勝於苦行者，功德自然增上、名譽傳遍天下；反之，造惡之人難逃報應，因此誰又會為了造惡而放棄善法？
「政權並非單靠勇氣、財富與謀略，因為這些對無德之人毫無用處，只有智者才會天下歸心。陛下德高智廣、重視名譽，所以力量強大、勝過皎月。
「陛下能平息國敵的憤怒與嫉妒，故請您持續保持溫和之心以養德，慈悲教化諸侯國，守護臣民。
「陛下若珍愛正法，則今生與來世皆會快樂、臣民也會依效您的行爲；所以若依法化民，連天神也會擁護。
「波蘿奈國雖然很好，但我們該回去照顧眷屬了！」
王臣們聽到鵝王的善言都十分歡喜，但得知鵝王歸心似箭，只好不捨地與兩隻聖鵝道別。
鵝王飛翔時，如無暇的刀鋒般劃過長空，賢首也跟隨在側；牠們終於與天鵝群團聚時，皆感到無比的欣悅。
所謂：
鵝王懷仁慈，為利人王故，
專訪王授法，受人王敬重。
可見，大士就算墮為畜生、其行為也遠勝身而為人的無德者，更何況生為善道者？
上述事蹟也指出美言軟語能帶來雙贏，執得稱歎；另，若有善知識的指導，則難事也能成就、故善知識極為重要。
上述事蹟也指出阿難長老過去的本事：他常隨佛陀修持慈心、尊敬佛陀。
菩薩本生鬘之鵝王本生第二十二終。
