先前，我們曾討論過五蘊發生的順序，並且在介紹「色蘊」時、提到眾生的經驗基本上是透過「境」跟「根」的接觸，然後才會間接地認識到外境。而人的感官粗略來看有五種，就是「眼、耳、鼻、舌、身」，而五根就有五個對境，這是佛教認知學基本的分類。
・由經驗到感受，由感受升起好惡
根接觸對境時、只要心識還在運作就會透過這個經驗產生一個「感受」。
比如說我清醒時，我的耳朵是我的「根」，外面的聲音是我的「境」，兩者接觸到就會產生「我聽到聲音」。佛教稱之為「二合」，而這個「接觸」的過程，專有名詞叫做「二合生觸」。根據阿毘達摩學的論述：二合生觸，接著是三合生受，這個受、也就是感受。
「十二因緣」中，位在中間且最關鍵的就是「六入、觸、受、愛、取、有」。
這邊的「觸、受」就是我們上文提到的「二合生觸、三合生受」，佛法認為，受蘊對我們最關鍵、最重要的影響是產生後續的「愛」。
・十二因緣之「愛」：好惡情感
這個意思是，我們所「愛」的是感官所帶來的感受、而不是事物本身。
例如、當吃了一根冰淇淋，讓我們喜愛的可能是冰淇淋的冰涼、口味，而非冰淇淋本身。
同樣的，我們討厭某種音樂的時候，可能是討厭它帶來的「刺耳感」或是「煩躁感」，而不是討厭音樂本身。
我們是用自己的方式在理解這個世界。對各種感知產生愛、恨等各種強烈的情緒，進而推動十二因緣後的所有步驟，讓我們在輪迴中流轉不停。
雖然十二因緣中說的是「觸、受、愛」，但這裡的愛指的是「強烈的情感」，而非純粹「喜歡」、「喜愛」。因此，無論是我們一般認為是負面的「憎恨、討厭、反感」，或是正面的「喜愛、渴望、沉溺」，都是這裡所說的「愛」。
先前在《哲學的兩端》中，我們討論到原始佛法的五蘊順序從「色」到「識」；而楞嚴經中的順序從「識」到「色」。上述的文章中，我們從「十二因緣」的角度疊合來看，會發現到：十二因緣的論述順序與原始佛法是一致的。
由感官與外境（色）接觸後產生了感受（受），進而讓我們有以愛為首的各種想法（想）。
